Balances

Les balances sont utilisées afin de déterminer exactement la masse ou le poids d'un article ou d'une substance à l'intérieur d'une plage particulière de poids et selon une lisibilité particulière. Elles existent en plusieurs tailles et formes, chacune ayant ses propres avantages et inconvénients et chacune étant adaptée à des tâches et des applications spécifiques.

Différents types de balances

Il existe de nombreuses balances, il n’est parfois pas simple de les répertorier, les unes comme les autres pouvant appartenir à plusieurs catégories. On peut distinguer les balances scolaires, de poche, portables, de laboratoire, médicales, vétérinaires, compteuses, industrielles, transpalettes peseurs…

Nous n’allons détailler que celles que nous rencontrons le plus couramment dans notre activité.

Balance de laboratoire

Une balance de laboratoire est un terme général utilisé pour désigner toute balance pouvant être utilisée dans un environnement de laboratoire. Il s'agit d'équipements hautement spécialisés. Elles regroupent les balances de précision, d’analyse, micro et semi-micro.

Balances de précision

Équipement de pesage précis et robuste pour le laboratoire mais aussi la fabrication et l’enseignement. Les balances de précision sont destinées aux usages de routine. Elles sont fiables, d’utilisation simple et on les retrouve dans de nombreux domaines.

Les balances de précision sont un cran en dessous des balances analytiques en termes d'exactitude et de précision. Leur lisibilité n'est pas aussi fine mais elles se caractérisent par des capacités plus élevées et peuvent supporter des conditions plus rigoureuses si nécessaire.

➤ Se caractérisent généralement par une précision de lecture comprise entre 0.001 et 1 g.

Balances d’analyse ou balances analytiques

Les balances analytiques sont des instruments de pesage d’une très grande précision. Elles vont être utilisées pour des pesées généralement faibles, nécessitant plusieurs décimales pour minimiser la marge d'erreur. Elles sont souvent appelées à tort "balance de précision" de par le fait qu’elles soient précises…

En raison de la sensibilité de la cellule de pesée hautes performances, les balances analytiques sont équipées d'une cage de pesée pour garantir un environnement de pesage mais aussi un fonctionnement plus stable. Elles ont généralement une capacité inférieure, car elles sont construites pour peser des échantillons fins dans des laboratoires stables.

➤ Se caractérisent généralement par une précision de lecture comprise entre 0,1 mg (0,0001 g) et 0,0001 g.

Micro balances et balances semi-micro

Pour les échantillons les plus précieux. Elles sont d'une précision ultime, utilisées pour peser de très petits échantillons avec un degré de précision élevé.

Le micro pesage est couramment utilisé dans les analyses chimiques et élémentaires, les tests d'émissions et les applications impliquant de petites quantités de substances rares, précieuses, toxiques ou réactives.

➤ Se caractérisent généralement par une précision de lecture comprise entre 1 µg (0.001 mg) pour une micro balance ou 10 µg (0.01 mg) pour une balance semi-micro.

Thermobalance ou dessiccateur

Permet la détermination de la teneur en humidité.

La teneur en humidité a des conséquences sur l'aptitude au traitement, la durée de conservation, la fonctionnalité et la qualité d'un produit. Il est donc impératif de déterminer ce paramètre avec précision pour garantir la qualité des produits dans de nombreux secteurs, notamment agroalimentaire, pharmaceutique et chimique.

La teneur en humidité est généralement déterminée selon une approche thermogravimétrique, c'est-à-dire par perte à la dessiccation. Cela signifie que le poids initial de l’échantillon est enregistré, qu’un chauffage par rayonnement sèche l’échantillon et qu’une balance intégrée mesure en permanence le poids de l’échantillon. La perte de poids est interprétée comme la teneur en humidité.

Balances industrielles

La gamme est très vaste ! Les balances industrielles sont des balances de tables, compteuses, pèse colis, au sol, pèse palettes, bascules…

Comme leur nom l’indique, elles sont utilisées dans le monde industriel comme en production par exemple. Elles sont disponibles à partir de quelques kilos jusqu’à 600 kg voire plusieurs tonnes pour les modèles au sol, pèse palette et bascule.

Comment choisir une balance ?

Les facteurs clés pour choisir la bonne balance sont avant tout la portée et la précision.

• 1. Portée
  À savoir la pesée maximale ou charge maximale de pesée (récipient de tare inclus). La portée d’une balance fait partie des premiers critères à prendre en compte. Il faut connaître l’étendue de mesure dont on a besoin et déterminer l’objet le plus lourd que l’on souhaite peser. Plus la portée d’une balance est massive, plus la précision de celle-ci se dégrade.
• 2. Précision
  La précision correspond à la lecture ou encore à l’affichage de la balance : au gramme, au milligramme, au centième de gramme ou milligramme… Il faut déterminer ce paramètre qui a toute son importance pour les résultats attendus, mais qui conditionnera aussi le prix de la balance. En effet, plus la balance est précise plus le prix augmente, d’autant plus si la portée est importante.

Tout le reste…

D'autres critères essentiels entrent en jeu : la taille du plateau de pesée, la présence d'interfaces de communication (USB, RS232 pour l'envoi de données vers un PC ou une imprimante aux normes BPL), ainsi que diverses options spécifiques selon les modèles.

Les indispensables pour les balances de laboratoire

Table de pesée ou plateau de pesée

Indispensable pour protéger les mesures des balances analytiques, micro et semi-micro contre les vibrations du bâtiment, les courants d'air ou les variations de température. Utiliser une table anti-vibrations est le seul moyen de garantir la répétabilité de vos pesées les plus fines.

Poids de contrôle

Indispensables pour vos autocontrôles quotidiens et vos opérations d'étalonnage. Fabriqués selon les normes OIML, ils sont classés de la précision la plus haute (E1) à la plus basse (M3). Ils sont disponibles individuellement ou en coffrets complets, avec ou sans certificat d'étalonnage COFRAC / ISO.

Mais encore…

Pour optimiser votre poste de pesée, de nombreux accessoires sont disponibles :

• Pinces de manipulation pour éviter de polluer les poids
• Ionisateurs d'air pour éliminer l'électricité statique perturbatrice
• Pinceaux de nettoyage doux
• Imprimantes de laboratoire et logiciels de transfert de données